穿針乞巧是最早的乞巧方式，始于漢，流于后世�！段骶╇s記》說：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人具習之�！蹦铣�梁宗謀《荊楚歲時記》說： “七月七日，是夕人家婦女結彩樓穿七孔外，或以金銀愉石為針�！薄遁浀刂尽氛f：“齊武帝起層城觀，七月七日，宮人多登之穿針。世謂之穿針樓�！蔽宕�王仁�！堕_元天寶遺事》說：“七夕，宮中以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星，妃嬪各以九孔針五色線向月穿之，過者為得巧之侯。動清商之曲，宴樂達旦。土民之家皆效之�！痹�陶宗儀《元氏掖庭錄》說：“九引臺，七夕乞巧之所。至夕，宮女登臺以五彩絲穿九尾針，先完者為得巧，遲完者謂之輸巧，各出資以贈得巧者焉�！� 


　　七夕穿針習俗從南朝就開始盛行了。穿針分為兩種，一種是七夕晚上，手拿絲線，對著月光穿針，看誰先穿過就是“得巧”。另一種是在七夕的中午將針投入水面，觀察針影的形狀，以卜女紅之巧拙，稱為浮針、投針。河南開封地區《祥符縣志》曾記載相當有趣的習俗。 


　　七月七日之午，婦女多乞巧。以碗貯水曝烈日中，頃之水膜凝面，舉繡針投之則浮，諦視水底針影，有云成物花鳥之影者為上，有成剪刀牙尺之影者為次，謂乞得巧，女伴相賀；其影粗如槌、細如絲、直如矢則拙矣，幼女尤忌，或至垂涕泣，其母每曲慰之。 


　　這不僅使我們了解何謂得巧，也仿佛看到一群女性相與嬉戲，幼女的天真、母親的慈愛，尤其彰顯這一習俗的女性特色。 


　　南朝七夕穿針系在月下行之，后代的浮針、投針也有在月光下進行的，但似乎有演變為日午行之，就太陽光的投影觀察的趨勢。早先的月下穿針，尚有穿五孔針、七孔針、九孔針的傳說，可說充滿了競技的意味，將女紅才藝與游戲化的競賽結合在一起，因此而得“巧”，頗為“實至名歸”。而后代的浮針、投針，則近似占卜的行為，完全靠運氣來判定是否得“巧”，游戲的意味更濃厚，也難怪少不更事的小女孩會因此而患得患失。